Фамилия Деканский — яркий пример фамилии, образованной от названия должности. Её основа — слово «декан». В дореволюционной России эта должность существовала в двух совершенно разных мирах: в духовных академиях и семинариях (декан — глава факультета, заместитель ректора) и в университетах. Однако есть и более ранний, забытый смысл. В духовном ведомстве «деканом» называли также благочинного — священника, надзиравшего за несколькими церквями и приходами. Так что предок Деканского мог быть как учёным богословом, так и сельским батюшкой, получившим административное звание.

Суффикс -ск- в русских фамилиях типичен для дворянского или духовного сословия. Фамилии на -ский часто указывали на принадлежность к месту или учреждению, но здесь — на должность. Это отличает Деканского от, скажем, Деканёва или Деканова, где суффикс -ов/-ев мог бы указывать на сына декана (как Попов — сын попа). Деканский — это не «сын декана», а «тот, кто имеет отношение к декану» или «происходящий от декана»; в семинарской среде так могли прозвать самого декана или его подчинённого.

География фамилии неширокая. Встречается она преимущественно на западе России, в Белоруссии и на Украине — в областях, где была сильна униатская и православная семинарская традиция. В центральной России фамилия редка, что подтверждает её книжное, а не крестьянское происхождение. Скорее всего, Деканские — потомки духовенства, получившие фамилию при поступлении в семинарию (так называемые «семинарские фамилии»), где ученикам часто давали звучные фамилии по должностям или латинским корням.

Любопытно, что фамилия Деканский не имеет ничего общего с французским деканом (doyen) — старейшиной дипломатического корпуса. Это чисто русское слово, заимствованное из латыни (decanus — «десятник, начальник десяти»), но пришедшее в наш язык через польское посредничество. В XVII–XVIII веках «декан» в России — это прежде всего духовное лицо, и лишь в XIX веке слово закрепилось за университетскими должностями.

Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был грамотным человеком, связанным с церковью или образованием. Фамилия несёт отпечаток сословной культуры, где имя давалось не по отцу, а по роду занятий или положению в иерархии.