Фамилия Деканте — редкий случай, когда её можно разобрать почти без вариантов, и это делает историю прозрачной. В отличие от большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов, -ин или -ский, а значит, перед нами не исконно русская модель, а заимствованная основа, которая не переоформлялась суффиксом.

Корень здесь — французское слово «décante» или глагол «décanter» (от лат. «decanthare»). В прямом значении это «переливать, сливать осадок, декантировать» — термин из виноделия и химии. Однако фамилия могла закрепиться не за самим ремесленником, а за прозвищем человека, который работал с вином или отвечал за его хранение и подачу. В России XVIII–XIX веков французские слова проникали через дворянскую культуру, но фамилия Деканте встречается не в аристократической среде, а скорее у обрусевших иностранцев или выходцев из Франции, Швейцарии, реже — из западнославянских земель, где французские заимствования тоже были в ходу.

Интересная деталь: написание через «е» на конце (Деканте, а не Декант) указывает на то, что фамилию не адаптировали под русскую грамматику. В русской традиции такие фамилии обычно склоняются по мужскому роду (Деканте, Деканте, Деканте), а в женском остаются без изменений. Это дополнительный маркер позднего происхождения — фамилия вошла в обиход уже в эпоху, когда иностранные окончания перестали «обрубать».

Сравните с однокоренными фамилиями: Декан, Декантов, Деканский. Первая — тоже без суффикса, но может восходить к латинскому «decanus» (десятник, староста). Вторая и третья — явно русские переделки, где основа обросла типичными формантами. Деканте стоит особняком: она не пытается стать «русской» по форме, а сохраняет исходный облик, что сужает круг возможных предков до людей, либо сохранявших французское произношение, либо получивших фамилию в канцелярии уже в таком виде.

Географически фамилия встречается в южных регионах бывшей Российской империи (Одесса, Крым, Бессарабия), где французская колония была заметной, а также среди потомков эмигрантов первой волны. В современной России носителей мало, и это скорее всего ветви одной семьи, разошедшиеся по разным городам.