Фамилия Дергун — яркий пример того, как прозвище может закрепиться за человеком по нескольким, порой противоположным, причинам. В её основе лежит глагол «дергать», и словообразовательная модель проста: основа глагола плюс нулевой суффикс. Такие бессуффиксные фамилии (как Звон, Скок, Гром) обычно образовывались от прозвищ, а не от крестильных имён, и указывали на характерное действие или свойство.

Самая прямая версия — прозвище Дергун давали человеку, страдавшему нервным тиком или недугом с судорогами и постоянным подёргиванием. Наблюдательные соседи быстро подмечали такую особенность. Но не спешите думать, что речь только о болезни. В народе Дергуном могли окрестить кривляку, насмешника или того, кто любил передразнивать — то есть «дёргался» в переносном смысле: гримасничал, вёл себя неестественно.

Есть и бытовая, «инструментальная» версия. В некоторых говорах дергуном называли деревянный или железный крюк, которым «дергали» сено из стога. Прозвище мог получить человек, делавший такие крюки, или тот, кто постоянно работал с сеном. Менее вероятно, но возможно, что Дергун — указание на внешность: сутулость, долговязость, неуклюжесть, когда человек двигается как-то «дёргано», не плавно.

Наиболее раннее упоминание родственной фамилии находим в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского: Дергунов Тимофей, крестьянин, 1495 год, Новгород. Это говорит о том, что прозвище было в ходу уже в XV веке. Сама фамилия Дергун, скорее всего, оформилась чуть позже, когда прозвище перестало быть только личным именем и закрепилось за потомками.

Обратите внимание на редкую для русских фамилий бессуффиксную форму. Большинство фамилий образуется с помощью суффиксов -ов, -ев, -ин (Дергунов, Дергушин). Форма Дергун — это «застывшее» прозвище в чистом виде. Такое встречается реже и часто указывает на то, что прозвище было очень устойчивым и ярким, либо на то, что фамилия могла прийти из украинской или белорусской традиции, где бессуффиксные фамилии (Гай, Бульба, Дергун) встречаются чаще.