Фамилия Дерибаско — яркий пример того, как русская языковая среда переработала иностранную фамилию, превратив её в узнаваемую «говорящую» конструкцию. Вопреки интуиции, её основа не связана с глаголом «драть» или словом «баска» (от «баской» — красивый). Фамилия имеет итальянские корни, а её русская форма возникла в результате адаптации фамилии де Рибас (de Ribas).

Исходная фамилия принадлежала испанскому или итальянскому дворянину Хосе де Рибасу, который на русской службе стал известен как Осип Михайлович Дерибас. Он был основателем Одессы, и его фамилия, записанная на русский лад, постепенно превратилась в Дерибас, а затем, через добавление типичного украинского или южнорусского окончания -ко, — в Дерибаско. Суффикс -ко в фамилиях часто указывает на уменьшительную или принадлежностную форму, характерную для украинской и белорусской ономастики (ср. Шевченко, Коваленко). Таким образом, Дерибаско — это не «тот, кто дерёт баску», а «потомок Дерибаса».

Приставка «де» в исходной фамилии указывала на дворянское происхождение (де Рибас — «из Рибаса»). В русском языке она слилась с основой, породив ложное членение: «Дери-» стало восприниматься как повелительное наклонение глагола. Эта народная этимология, хоть и ошибочная, закрепилась в сознании носителей, придав фамилии грубоватый, но запоминающийся оттенок.

Географически фамилия Дерибаско распространена в основном на юге России и Украины, в зоне влияния одесского культурного ареала. Это не массовая, но устойчивая фамилия, которая прямо отсылает к конкретному историческому лицу — основателю города. В отличие от множества фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Дерибаско имеет чёткую «биографическую» привязку: её носители — потомки или однофамильцы обрусевшего итальянца, ставшего русским вельможей.

В редких случаях фамилия могла возникнуть независимо, от прозвища «Дерибас» (например, человека, который «дерёт бас» — громко поёт или спорит), но эта версия уступает основной по убедительности. Связь с Одессой и фамилией де Рибас подтверждается и топонимикой: знаменитая Дерибасовская улица носит то же имя.