Фамилия Дерябичев — типичный пример русской фамилии, образованной от уличного прозвища. В её основе лежит слово «деряба», и вот тут начинается самое интересное: значение этого прозвища сильно менялось в зависимости от того, в какой губернии его дали. Во Владимирской земле Дерябой называли плаксу и реву, в Рязанской — драчуна и заносчивого забияку, а на Среднем Урале так говорили о неспокойном, беспокойном ребёнке. То есть прозвище цепко описывало характер или поведение человека.

Есть и другая, бытовая версия: глагол «дерябнуть» означал «выпить водки». Соответственно, прозвище Деряба могло закрепиться за любителем выпить. Но не стоит сбрасывать со счетов и «птичью» версию: нарицательное «деряба» — это народное название дрозда-рябинника. Птица невелика ростом, и прозвище вполне могло достаться человеку маленького роста или щуплого телосложения. Какая из версий верна для конкретного предка — теперь не установить, но все они имеют право на существование.

Сама фамилия образована с помощью суффикса -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или -а/-я. Сначала появилось отчество Дерябичев («сын Дерябы»), которое со временем закрепилось как фамилия. В истории сохранились ранние упоминания однофамильцев: исследователь Веселовский указывает на Давида Корнильевича Дерябичева, служившего подьячим, а затем дьяком в середине XVII века (1638–1675 гг.). Есть и более ранние записи — например, крестьянин Гаврило Васильев Дерябин (1523 г., Переяславль) и даже князь Андрей Иванович Деряба Шуйский (середина XVI века). Последний случай интересен тем, что прозвище носил человек из знатного рода, что лишний раз доказывает: прозвища не были уделом одних крестьян.

Фамилия Дерябичев — живое напоминание о том, как метко и разнообразно народное слово могло охарактеризовать человека. Она не привязана к одному региону, а её корни уходят в разные диалекты и социальные слои.