Фамилия Державич — одна из тех, где прозрачная основа обманчива. На первый взгляд кажется, что она связана с глаголом «держать» или существительным «держава» (государство, власть). Но в русской антропонимии прямая связь с государственной властью встречается редко, и Державич тут не исключение. Скорее всего, в основе лежит прозвище или мирское имя Держава, которое в диалектах имело другое значение.

В северных и центральных говорах «державой» называли крепкого, надёжного человека, опору семьи или общины. Слово могло относиться к хозяину, который «держит» дом и хозяйство, или к сильному, выносливому работнику. Менее вероятно, но возможно, что прозвище давали человеку с властным, «державным» характером. Таким образом, Державич — это «сын Державы», то есть потомок человека, носившего такое прозвище.

Ключевая особенность фамилии — суффикс «-ич». В русской традиции фамилии на «-ич» (Ильич, Петрович, Державич) исторически были принадлежностью высших слоёв: боярства, дворянства, а позднее — духовенства. В крестьянской среде они почти не встречались, за исключением западнорусских земель (Белоруссия, Украина), где «-ич» был обычным патронимическим суффиксом. Поэтому у фамилии Державич два возможных пути: либо это дворянская фамилия (по аналогии с известной фамилией Державин, но с другим суффиксом), либо она пришла из западных регионов, где «Державич» означало просто «сын Державы» без сословного подтекста.

Обратите внимание: фамилия Державич гораздо реже, чем Державин. Державин — типичная «притяжательная» фамилия на «-ин» (чей? — Державин), образованная от того же прозвища Держава. Державич же, с суффиксом «-ич», указывает на отчество и могла закрепиться в тех родах, где отец был известен под прозвищем Держава, а дети пошли по его имени.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных она фиксируется в единичных случаях, преимущественно на западе России и в Беларуси. Это подтверждает версию о её региональном происхождении. Связь с поэтом Гавриилом Державиным (чьи предки носили фамилию Державины) маловероятна — это разные словообразовательные модели.