Фамилия Десятко — редкий случай, когда числовое прозвище попало в фамилию не через отчество, а через суффикс, характерный для украинской и белорусской традиции. Основа «десят-» напрямую связана с числом десять, и здесь главное — не ошибиться с трактовкой.

Скорее всего, Десятко — это прозвище человека, который служил десятником. В войске и на стройках десятник — младший командир, отвечавший за отряд из десяти человек или за десяток работников. Такая должность была широко распространена у казаков, в артелях, на промыслах. Прозвище закреплялось за человеком, а потом перешло к его детям. В пользу этой версии говорит и то, что суффикс -ко в украинских фамилиях часто указывает на лицо по роду занятий (как Бондарко, Ковалько).

Вторая, менее вероятная версия — связь с десятинным сбором. Десятником могли называть сборщика податей, который отвечал за десятую часть налога или за десять дворов. Но в бытовой среде такое прозвище встречалось реже, чем военно-административное.

Есть и третья, совсем простая гипотеза: Десятко могло быть внутрисемейным именем для десятого ребёнка. В крестьянской среде детям часто давали числовые имена по порядку рождения (Первак, Третьяк, Шестак). Десятко — закономерное продолжение этого ряда, хотя детей в семье редко доживало до десяти.

Фамилия почти не встречается в великорусских областях — её ареал сосредоточен на Украине, особенно в центральных и восточных регионах, а также в южных районах Беларуси. В России носители Десятко — это, как правило, потомки переселенцев с Украины или казаков.

В написании фамилия устойчива: ударение обычно падает на первый слог — Де́сятко. В отличие от фамилий на -ов/-ев, она не склоняется по падежам в мужском роде (Иван Десятко, к Ивану Десятко), что тоже выдает её украинское происхождение.