Фамилия Девятовкая — редкий случай, когда написание напрямую указывает на женскую линию, но в основе лежит мужская форма Девятовский. Ключевая деталь здесь — окончание «-ая», которое в русской традиции закрепилось за жёнами и вдовами: Девятовская — это «жена Девятовского» или «дочь Девятовского». В официальных документах XIX века такие формы часто давали женщинам, а мужчины той же семьи записывались как Девятовские. Если вы ищете корни по мужской линии, нужно исходить из варианта Девятовский.

Сама основа фамилии — числительное «девять» или порядковое «девятый». В славянской ономастике числовые фамилии нередко указывали на порядок рождения в семье: Девятовским могли назвать девятого сына или, реже, девятую дочь. Однако есть и другая, более прозаичная версия: прозвище Девятой давали человеку, который родился на девятый день после какого-то события, или тому, кто служил в «девятом» полку, батальоне или обозе. В пользу служебной версии говорит суффикс «-овский» — он характерен для фамилий, образованных от названий населённых пунктов или воинских частей. То есть Девятовский мог происходить из деревни с названием Девятово (такие есть в России, например в Смоленской области) или быть приписанным к «девятой» административной единице.

Географически фамилия Девятовская (и её мужской вариант) встречается в основном в западных регионах России, на Украине и в Беларуси — это типичная территория бытования фамилий на «-ский». В центральной и северной России чаще встречается вариант Девятов (отчество от прозвища Девятой). Если ваши предки были крестьянами, то фамилия Девятовская могла закрепиться за ними при переписи после отмены крепостного права — священники или писаря могли «окняжить» простое прозвище, добавив суффикс «-ский», чтобы звучало благороднее.

Спорных версий тут немного: иногда «девятов» путают с «девятериковым» (связанным с мерой веса или объёма), но это разные корни. В целом фамилия Девятовкая — прямой указатель на порядковый номер, военную или географическую принадлежность, и её женская форма сохранила память о том, что когда-то фамилии были не просто знаками рода, а описанием конкретного человека.