Фамилия Девятовских — яркий пример северорусской модели образования фамилий. Суффикс -их/-ых указывает на то, что перед нами фамилия, застывшая в форме родительного или предложного падежа множественного числа. В старину на Русском Севере, в Поволжье и в Сибири так отвечали на вопрос «чьи вы будете?»: «Мы — Девятовских». Это буквально означало «из дома, из семьи Девятовых». Такие фамилии передавались по мужской линии без изменения окончания — в отличие от центральной России, где сын Ивана становился Ивановым, на Севере внук Девятого оставался Девятовских.

Основа фамилии — прозвище или нецерковное имя Девятой. В дохристианской Руси и даже после крещения детей нередко называли по порядку рождения: Первой, Второй, Третьей, а Девятой — девятый ребёнок в семье. Имя было настолько распространённым, что вошло в официальные документы. В словаре древнерусских имён С. Б. Веселовского встречается Девятой — крестьянин, живший в XV–XVI веках. От этого имени через патроним (Девятов) и образовалась фамилия Девятовских. Иными словами, предок носителя фамилии был либо сам Девятым, либо сыном человека по имени Девятой, а его потомки уже стали Девятовскими.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с числительным «девять» в значении «девятина» — старинная церковная подать или часть урожая. В этом случае прозвище Девятой мог получить сборщик этой подати или крестьянин, плативший девятину. Но эта гипотеза слабая: прозвища по роду занятий редко образовывались от отвлечённых понятий вроде «девятина», а вот порядковые имена — массовое явление.

Географически фамилия Девятовских прочно привязана к Кировской области и Пермскому краю. Это типичная вятская фамилия: на Вятке и в Прикамье суффикс -их/-ых особенно живуч. Встречается она и в соседних регионах — Удмуртии, Свердловской области, куда переселялись вятские крестьяне в XIX веке. В центральных и южных областях России такая форма нетипична.

Что касается сословной принадлежности — носители фамилии почти наверняка были государственными или помещичьими крестьянами. Дворянских родов с таким окончанием практически не существовало: аристократия предпочитала фамилии на -ов, -ин или -ский. Так что предки современных Девятовских — обычные сельские труженики, чью фамилию не перекраивали под столичную моду. В этом её подлинная ценность: она сохранила живую народную речь и систему родства, которую в XVIII–XIX веках вытесняли единые стандарты.