Фамилия Девятьяровы — один из примеров того, как тюркское имя или прозвище прижилось на русской почве, обрасло славянским суффиксом и закрепилось в документах. В основе фамилии лежит имя Деветьяр, которое исследователи чаще всего связывают с арабским Давлетьяр. Переводится оно как «состоятельный друг» или «богатый товарищ»: первая часть «давлет» означает богатство, власть, вторая — «яр» — друг, спутник.

Менее убедительна версия, выводящая корень из татарского «дебет» (пух, пуховый). Слово «дебет» не образует личного имени, а прозвище «Пуховый» вряд ли легло в основу фамилии с таким устойчивым окончанием. Поэтому версия с арабским именем выглядит правдоподобнее.

Модель образования проста: к основе Деветьяр прибавили русский патронимический суффикс -ов. Это стандартный способ, которым в XV–XVII веках закрепляли за потомками имя или прозвище отца: сын Деветьяра становился Девятьяровым. Написание через «ять» (Девятьяров) — результат поздней адаптации: звук «е» под ударением перешёл в «я», как это часто бывало в русских говорах.

Фамилия Девятьяровы — памятник восточной письменности и культуры, но не обязательно признак знатного ордынского происхождения. Носители тюркских имён в XVI–XVII веках попадали в разные сословия: от служилых людей и детей боярских до крестьян и посадских. Без конкретных генеалогических записей сказать, кем были первые Девятьяровы — выходцами из Золотой Орды или обрусевшими татарами, — сложно. Точное место и время возникновения рода устанавливают только архивные разыскания.