Фамилия Дикинова образована от мужского имени или прозвища Дикин, а то, в свою очередь, — от тюркского слова «дик» (dik), что значит «прямой», «вертикальный», «крутой» или «упрямый». В переносном смысле так могли назвать человека с твёрдым, несгибаемым характером, либо, наоборот, резкого и неуступчивого. Модель типична для русских фамилий: суффикс -ов-/-ев- указывает на принадлежность («чей сын?» — Дикинов), а конечное -а — это уже женская форма по падежу (вопрос «чья?»). В документах фамилия чаще всего встречается в мужском варианте Дикинов, но в быту закрепилась и женская огласовка.

Географически фамилия привязана к регионам, где исторически смешивались русское и тюркское население. По данным открытых источников, основная масса носителей сосредоточена в Дагестане, а также в Астраханской и Волгоградской областях. Это не случайно: в тюркских языках слово «дик» сохранилось в кумыкском, ногайском и казахском, а в русских говорах юга России «дикий» могло звучать как «дикой», но корень тут другой. Спор о том, происходит ли фамилия от русского прилагательного «дикий», маловероятен: суффикс -ин- в таком случае дал бы форму Дикин, но не Дикинов. Последнее указывает на имя-основу Дикан или Дикен, что характерно именно для тюркских заимствований.

Редкость фамилии в том, что она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов. Скорее всего, предки Дикиновых были крестьянами или казаками, получившими прозвище за нрав или внешность. Встречается также вариант с ударением на второй слог — Дики́нова, что подтверждает тюркское происхождение: в таких языках ударение часто падает на последний слог основы. Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего Диканов и Дикин — они тоже ведут к тому же корню, но с разными суффиксами.