Фамилия Добродумова — это яркая иллюстрация того, как прозвище, данное человеку по складу ума, стало родовым именем. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или профессий (Кузнецов, Мельников), эта фамилия родилась из прозвища, которое напрямую описывало характер или манеру мышления предка. Добродум — так в старину могли назвать человека рассудительного, незлобивого, склонного к добрым мыслям и благоразумным поступкам. Слово это не несло иронии: в среде, где ценилась хозяйская сметка и миролюбие, такое прозвище было скорее похвалой.

С точки зрения словообразования, фамилия Добродумова — женская форма от мужской Добродумов. Мужской вариант построен по самой распространённой в России модели: основа прозвища (Добродум) плюс патронимический суффикс -ов. Суффикс указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Добродумов», то есть сын Добродума. Фамилия закрепилась за потомками, когда прозвище уже перестали использовать в быту. Интересно, что в основе лежит сложение двух корней: «добр-» (добрый) и «-дум-» (дума, мысль). Такие составные прозвища — «Добронрав», «Доброхот», «Добролюб» — были особенно популярны в XV–XVII веках в среде посадских людей и крестьян, где меткое слово заменяло паспорт.

Географически фамилия Добродумовы встречается в центральных и северных регионах России. Её можно найти в переписях Вологодской, Костромской и Нижегородской губерний. В этих краях слово «дума» имело не столько книжный, сколько бытовой оттенок: «думать» значило «заботиться», «печься». Поэтому Добродум — это не обязательно философ, а скорее человек, который «думает добро», то есть заботится о ближних, не держит камня за пазухой. Примечательно, что фамилия не получила широкого распространения среди дворянства — она осталась фамилией крестьянской и мещанской среды, что делает её ценным маркером социального происхождения.

В отличие от фамилий с корнем «зл-» (Злобины, Злодеевы), которые тоже образовывались по той же модели, Добродумовы несут положительную коннотацию, что для русской ономастики редкость. Прозвища с «добро-» часто давали не за заслуги, а как пожелание или пророчество, но в случае с Добродумом, вероятно, прозвище отражало реальную черту. В словаре Б. Унбегана «Русские фамилии» подобные сложные фамилии разбираются как типично русские «говорящие» фамилии, которые возникли ещё до того, как фамилии стали обязательными. Других версий происхождения, кроме прозвищной, у этой фамилии нет: попытки связать её с каким-либо географическим названием или профессией надуманы и не подтверждаются данными.

Коротко: фамилия Добродумова означает «потомок добродума», человека с добрыми помыслами. Она не имеет отношения к литературным персонажам или известным историческим деятелям — это фамилия обычных людей, чьи предки получили прозвище за душевную мягкость и рассудительность.