Фамилия Добролежа — редкий образец древнерусского именования, которое не вписывается в шаблон «сын такого-то». Её основа — прозвище, сложенное из двух корней: наречия «добро» (в значении «хорошо, ладно») и глагола «лежать». Такие составные прозвища на Руси давали не по профессии, а по характеру или заметной привычке.

Скорее всего, прозвище Добролежа закрепилось за человеком, который не чурался отдыха и размышлений. В крестьянской среде, где труд ценился превыше всего, «добролежей» могли назвать мечтателя, сентиментального или даже ленивого парня — того, кто вместо пахоты или рубки дров любил полежать на печи, предаваясь думам. Ирония здесь смягчена первой частью слова: «добро» указывает, что такое поведение не считали злонамеренным, а скорее безобидным чудачеством.

Обратите внимание на суффикс: фамилия застыла в форме чистого прозвища без типичных патронимических суффиксов -ов, -ев или -ин. Это говорит о её северорусском или, реже, украинском происхождении: в этих регионах фамилии нередко оставляли в виде нарицательного слова (сравните: Молчун, Несмеян, Добролежа). В центральной России такое прозвище скорее превратилось бы в Добролежин или Добролежев, но здесь мы видим архаичную форму, сохранившую прямой смысл.

Слово «добро» в древнерусском языке имело широкий спектр значений: от «хорошо» до «вполне, очень». Поэтому возможен и другой оттенок смысла: «тот, кто хорошо, основательно лежит» — то есть человек, который умеет отдыхать с толком, без суеты. В любом случае, фамилия Добролежа — живое напоминание о том, что в допетровской Руси прозвища фиксировали не только сословие, но и личные качества, пусть и не самые героические.