Фамилия Добронравов — одно из самых прозрачных по смыслу русских именований, но при этом одно из самых необычных по происхождению. Она искусственная, то есть не возникла сама собой из прозвища или ремесла, а была намеренно создана. Основа — словосочетание «добрый нрав», то есть мягкий, отзывчивый, благожелательный характер. Такую фамилию в подавляющем большинстве случаев давали в духовных училищах и семинариях. Семинаристу, отличавшемуся кротостью и добротой, вместо прежней бытовой фамилии могли присвоить новую — Добронравов, как награду или характеристику.

Обратите внимание на суффикс. Правила русского языка предписывают суффикс -ов присоединять к основам мужского рода. Слово «нрав» как раз мужского рода, поэтому фамилия строится по стандартной модели: «добрый нрав» → Добронравов. Но в той же семинарской среде по аналогии возникали фамилии, где суффикс -ов присоединяли к словам женского рода, что противоречило грамматике: например, от слова «роза» делали не Розин, а Розов. Фамилия Добронравов таких нарушений не содержит, её форма безупречна с точки зрения языка.

Самый известный носитель фамилии — Николай Николаевич Добронравов, поэт-песенник, автор стихов к песням «Старый клен», «Трус не играет в хоккей», «Птица счастья», «Команда молодости нашей», «Хорошие девчата». Его творчество хорошо показывает, насколько органично фамилия сочетается с профессией: стихи Добронравова действительно отличаются душевностью и светлым взглядом. Впрочем, не стоит думать, что все Добронравовы обязательно добры нравом — фамилия лишь указывает на то, каким качеством, по мнению наставников, обладал далекий предок-семинарист.