Фамилия Добруля — редкий случай в русской ономастике, где основа не обрусела с помощью стандартных суффиксов -ов или -ин. Она застыла в форме прозвища, и это сразу говорит о её южном или западнорусском происхождении: на Украине, в Беларуси и в южных областях России фамилии часто оформлялись без патронимических суффиксов, просто перенося прозвище в неизменном виде.

Слово «Добруля» образовано от корня добр- с помощью суффикса -ул-(я), который в славянских языках придаёт слову ласкательный или уменьшительный оттенок. Чаще всего так называли человека отзывчивого, чуткого, мягкосердечного и незлобивого — того, кого в народе называли «добрушей» или «добряком». Однако у этого прозвища могло быть и второе, вполне бытовое значение: «добруля» нередко говорили о человеке полном, пухлом, упитанном. В крестьянской среде полнота не считалась недостатком, а скорее признаком здоровья и достатка, так что прозвище не было обидным.

Менее правдоподобна версия, возводящая Добрулю к древнерусскому имени Добрыня. Имя Добрыня действительно означало «обладающий добротой, красотой, величием» и было широко распространено в домонгольской Руси — достаточно вспомнить былинного Добрыню Никитича. Но от Добрыни обычно образовывались фамилии Добрынин, Добрынкин, а форма Добруля — это скорее самостоятельное прозвище, а не уменьшительное от имени. Если бы оно произошло от Добрыни, мы бы ожидали вариант Добрыня → Добрынкин или Добрынский, а не с суффиксом -ул-.

Фамилия Добруля нечастая, её географическое ядро, скорее всего, лежит в зоне украинско-белорусского пограничья, где такие бессуффиксные фамилии — норма. Встречаются единичные носители и в центральной России, но это уже результат переселений. Сословной привязки у фамилии нет: прозвище Добруля могли дать и крестьянину, и мещанину, и казаку — доброта или дородность не были привилегией какого-то одного сословия.

В написании фамилии стоит обратить внимание на конечное -я: это не окончание, а часть основы. При склонении фамилия ведёт себя как существительное женского рода (Добруля, Добрули, Добруле), хотя принадлежать может и мужчине. Такое написание — дополнительный аргумент в пользу её украинского или белорусского происхождения, где окончание -я в прозвищах встречается регулярно.