Фамилия Добрянськие — характерный пример того, как личное прозвище или имя, данное человеку, спустя поколения превратилось в родовое именование. В её основе лежит прозвище Добрян, которое, в свою очередь, восходит к прилагательному «добрый». Однако значение этого слова в старину было шире современного: «добрый» означало не только «хороший, отзывчивый», но и «видный, толстый, дородный». Поэтому Добряном могли назвать как человека с покладистым нравом, так и полного, белотелого человека, что указывало бы на его внешность или, возможно, на достаток.

Есть и вторая версия, связывающая прозвище Добрян с древнерусским именем Добрыня. Добрыня — имя, известное с былинных времён, означало «обладающий добротой, красотой, величием». Добрян могло быть его уменьшительной, домашней формой. Со временем это именование закрепилось за человеком как основное, вытеснив крестильное имя, и передалось детям уже как фамильное прозвище.

Сама фамилия имеет типично польский или западнорусский суффикс -ский (в украинской передаче -ський). Такая модель образования фамилий указывала на принадлежность к месту или роду: Добрянський — «из рода Добряна» или «выходец из местности Добряны». Окончание во множественном числе (Добрянськие) характерно для фамилий, обозначающих целый род или семью, что часто встречается в документах XIX — начала XX века.

Таким образом, фамилия Добрянськие — это не просто указание на добрый нрав предка. Она хранит в себе возможную связь с былинным именем Добрыни, может рассказывать о внешности родоначальника или его социальном положении. Безусловно, это самобытный памятник славянской культуры, однако точное место и время её возникновения можно установить только в ходе глубоких генеалогических изысканий, поскольку одна и та же прозвищная основа могла независимо появиться в разных регионах.