Фамилия Добрышев — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько возможных историй. В её центре лежит прозвище Добрыш, а суффикс -ев указывает на стандартную модель русских фамилий: «чей?» — Добрышев, то есть сын или потомок Добрыша. Но вот что именно значило это прозвище, однозначно сказать нельзя.

Самая очевидная версия — от слова «добрый» в его современном значении: мягкий, отзывчивый человек. Однако в старину у этого слова был и другой смысловой оттенок. «Добрым» нередко называли видного, дородного, полного человека — отсюда Добрышем могли прозвать кого-то крупного и белотелого. Так что фамилия могла закрепиться и за добряком по характеру, и за человеком приметной внешности.

Есть и третья версия, которая уводит нас вглубь древнерусских имён. Добрыш — это уменьшительная форма от имени Добрыня, хорошо известного по былинам. Само имя Добрыня означало не просто доброту, а сочетание доброты, красоты и величия. Если так, то Добрышев — потомок человека, носившего это славянское имя, которое со временем превратилось в прозвище, а затем и в фамилию.

Интересно, что фамилия Добрышев не единична в своём роде. У неё есть близкие «родственники» — Добрынин, Добрышин, Добрышов. Все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами, что говорит о том, что прозвище Добрыш и имя Добрыня были распространены в разных говорах и регионах. Добрышевы могли появиться там, где уменьшительная форма на -ыш была особенно употребительна — например, в центральных и южнорусских землях.

Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить трудно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и разные ветви одного прозвища могли закрепиться независимо друг от друга в разных концах страны. Но ясно одно: в основе фамилии Добрышев лежит не случайное слово, а целый пласт народных представлений о доброте, красоте и телесной стати.