Фамилия Доганова — женская форма фамилии Доганов. Её основа, скорее всего, связана с тюркским словом «доган» — сокол, ястреб. В русском языке это слово закрепилось как прозвище для зоркого, быстрого или гордого человека. Однако есть и другая, менее очевидная, но более вероятная версия: в южнорусских и украинских говорах «доганять» означает догонять, настигать. Прозвище Доган могли дать проворному, настойчивому человеку, который никому не давал спуску.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе прозвища или имени Доган. Такая фамилия могла возникнуть в среде служилых людей или крестьян, где прозвища давали по поведению или внешним чертам, а не по роду занятий. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), форма на -ов указывает, что исходное слово было мужского рода или имело нулевое окончание.

Географически фамилия Доганова встречается в основном на юге России и в Поволжье, где исторически сильны тюркские влияния. Встречаются также носители в Татарстане и Башкортостане, что не противоречит версии о тюркском корне. Однако стоит помнить: в этих регионах фамилия могла возникнуть и из местных диалектов русского языка, где «доган» — не птица, а человек, который всегда догоняет.

Редкость фамилии в том, что она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов. Это указывает на крестьянское или мещанское происхождение. В документах XVIII–XIX веков встречаются единичные записи о крестьянах Догановых из Саратовской и Тамбовской губерний. Споров о происхождении почти нет: тюркская версия популярна, но лингвистически точнее считать основой русское диалектное слово, так как прозвища от глаголов движения в русской ономастике обычны, а заимствование «сокол» было бы скорее прямым, без переосмысления.