Фамилия Долгинин — один из тех случаев, где форма не совпадает с ожидаемым смыслом. На первый взгляд кажется, что в основе лежит прилагательное «долгий», то есть высокий или длинный. Но если присмотреться к суффиксу, картина меняется. Фамилия образована по модели «Долгин + ин», а не напрямую от «долгий». Это значит, что сначала существовало прозвище или некалендарное имя Долга, Долгий, от которого через суффикс -ин появилась фамилия Долгинин. Однако есть и другой путь: Долгинин могло возникнуть как отчество от фамилии Долгин, то есть «сын Долгина». Такая двойная суффиксация — явление редкое, но встречающееся в русской ономастике, особенно в северных и центральных губерниях.

Разбираемся с основой. Слово «долгий» в древнерусском языке означало не только «длинный», но и «долговязый», «высокий ростом». Прозвище Долга или Долгий давали высокому человеку. В старинных документах такие прозвища фиксировались часто: скажем, в новгородских берестяных грамотах встречаются люди по прозвищу Долгой. Со временем это личное прозвище стало родовым именем. В пользу версии с ростом говорит и то, что фамилии, образованные от физических признаков (Коротков, Белов, Чернышев), — одни из самых распространённых. Так что предок носителя фамилии Долгинин, скорее всего, был заметно выше среднего.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с долговыми отношениями. В древнерусском языке «долг» — это то, что взято взаймы. Прозвище Долга могли дать человеку, который часто брал в долг или, наоборот, давал в долг. Но в таком случае мы бы ожидали форму Долгов или Долгин, а не Долгинин. Цепочка «Долг → Долгин → Долгинин» выглядит искусственной. Поэтому версия с ростом надёжнее.

Географически фамилия Долгинин редкая и не имеет ярко выраженного ареала. Судя по разрозненным данным, она встречается в центральной России и в Поволжье, но не массово. Это говорит о том, что род мог быть немногочисленным или фамилия возникла в одном конкретном месте. В сословном отношении носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — дворянские роды с такой фамилией в гербовниках не значатся.

Итак, главный ответ: фамилия Долгинин — отчество от прозвища Долгий (высокий человек), осложнённое двойным суффиксом. Редкий случай, когда форма «-инин» указывает на вторичное образование, а не на прямое происхождение от прилагательного.