Фамилия Долгоухова — женская форма от Долгоухов, и её разумнее разбирать именно через мужской вариант. Она относится к древнему пласту русских прозвищных фамилий, образованных по модели «прилагательное + существительное». Основа здесь составная: «долго» (длинный) и «ухо». Суффикс -ов указывает на принадлежность: Долгоухов буквально значит «сын Долгоуха» или «из рода Долгоуха».

Прозвище Долгоух в старину давали не обязательно человеку с физически длинными ушами. Скорее всего, это была насмешливая или описательная характеристика. В народной культуре длинные уши часто связывали с качеством «слышащего далеко» — то есть осведомлённого, любопытного, подслушивающего. Но есть и другая, менее очевидная версия: на русском Севере «долгоухим» могли называть зайца, и прозвище могло перейти на человека за быстроту, пугливость или особую примету — например, за торчащие уши. В говорах слово «долгоух» фиксировалось и как бранное, и как шутливое — в зависимости от контекста.

Географически фамилия Долгоуховых встречается не повсеместно. Основные очаги — центральные и северные области России: Ярославская, Костромская, Вологодская губернии. В этих местах составные прозвища с корнем «долго-» были особенно распространены (сравните: Долгорукий, Долгополов, Долгоног). Интересно, что в некоторых переписях XVII века встречается вариант написания «Долгоухой» — с выпадением конечного согласного, что отражает живое произношение.

В отличие от более известных фамилий вроде Долгоруков, Долгоуховы не принадлежали к аристократии. Это типичная крестьянская или посадская фамилия: её носители — пахари, ремесленники, мелкие служилые люди. В документах XVIII–XIX веков Долгоуховы часто значатся среди государственных крестьян или однодворцев. Редкость фамилии — не признак малости рода, а следствие того, что прозвище «Долгоух» было не таким частым, как, скажем, «Кузнец» или «Попов».

Единственная особенность, которую стоит отметить: фамилия не имеет отношения к животному «долгоух» из зоологии (это подвид ушастого ежа или летучая мышь). В русском языке это слово всегда было именно прозвищным, а не терминологическим. Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего будут Долгоухов, Долгоуховский (более поздняя, искусственная форма) и редкая Долгоушкин. Все они восходят к одному корню, но Долгоухова — самая прямая и архаичная.