Фамилия Долговина — это женская форма, а её мужской вариант — Долговин. Если вы встретили такую фамилию у женщины, знайте: перед вами яркий пример «матронимической» модели, но не в том смысле, что фамилия пошла от имени матери. В русской традиции фамилии на -ин обычно означали принадлежность: «чей?» — «Долговин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Долгова. А вот Долговина — это уже «жена Долговина» или «дочь Долговина», хотя в современном быту это просто грамматическая форма.

Основа фамилии — прозвище Долгова (или Долговой). В старину так могли назвать человека высокого роста («долгий» значит «длинный»). Но есть и другая, более вероятная версия: прозвище могли дать должнику, тому, кто «в долгах». В говорах слово «долг» имело и прямой, и переносный смысл: «долговой» — связанный с долгом, с обязательством. В этом случае фамилия Долговин — «сын должника». В ономастике такой переход от прозвища к фамилии обычен, и оба варианта (от роста и от долга) имеют право на существование.

Словообразовательная модель проста: корень «долг-», суффикс «-ов-» (указывающий на отношение к чему-либо или на прозвище) и фамильный суффикс «-ин». В русском языке фамилии на -ов и -ин — самые массовые, и Долговина стоит в одном ряду с сотнями других, образованных от прозвищ на -а/-я. Интересно, что в некоторых регионах, особенно на Севере и в Сибири, встречается вариант Долгих — тоже от «долгий», но по другой модели, без суффикса принадлежности. Долговина же — это центрально-русский тип, характерный для южных и среднерусских областей.

География фамилии сегодня размыта, но исторически она чаще встречалась в Тверской, Ярославской и Костромской губерниях. В этих местах слово «долгова» как прозвище фиксируется в писцовых книгах XVII века. Например, в документах упоминаются крестьяне Долговы и Долговины — типичные для своего времени имена-прозвища, которые потом закрепились за родом.

Споров вокруг происхождения почти нет: либо от роста, либо от долга. Первая версия более нейтральная и потому популярна в народной этимологии, но вторая — не менее правдоподобна: прозвище «Долгова» могло закрепиться за человеком, который постоянно брал взаймы или, наоборот, давал в долг. В любом случае, фамилия Долговина не несёт в себе ни дворянского пафоса, ни крестьянской простоты — это обычная русская фамилия, образованная от бытового прозвища, и её носители в большинстве своём были людьми трудовыми: крестьянами, ремесленниками, мещанами.