Фамилия Дончевская звучит по-польски или по-украински, но её корень — чисто русский, донской. В основе лежит название реки Дон, а точнее — прозвище Дон, Донец или прилагательное донской. Модель образования проста: от прозвища Дончак или Дончев (житель донских земель) через суффикс принадлежности -ев- и типичный для дворянских и шляхетских фамилий суффикс -ск-/-цк- получилась форма Дончевский, а Дончевская — её женский вариант.

Суффикс -ск(ий) в русских фамилиях чаще всего указывает на географическое происхождение или принадлежность к местности. В данном случае — «с Дона», «донской». Мужская форма Дончевский могла принадлежать либо выходцу с Дона, либо человеку, владевшему землёй на Дону. Интересно, что фамилия не пошла по самому очевидному пути — не стала Донским или Донцовым, а усложнилась через форму Дончев, что встречается реже. Это говорит о том, что предок носителя мог зваться Дончо или Донча — уменьшительно-ласкательное от прозвища Дон.

Ономастика знает и другую версию: фамилия могла возникнуть от болгарского или македонского имени Дончо (краткая форма от Донко, Дончо — как вариант христианского имени Донат). В таком случае Дончевская — это «жена Дончева», то есть потомок болгарина или македонца, переселившегося в Россию. Эта версия правдоподобна, потому что суффикс -ев в болгарских фамилиях типичен, а русские часто переделывали их на польский манер, добавляя -ский.

Географически фамилия Дончевская встречается не на самом Дону, а разбросана по Украине и югу России, особенно в Харьковской, Сумской областях и в Краснодарском крае. Это подтверждает версию о переселенцах: донские казаки или выходцы с Дона оседали в малороссийских губерниях, где их прозвище обрастало местными суффиксами. Социальный слой — скорее всего, казачество или мещанство, дворянские роды с такой фамилией не зафиксированы в родословных книгах.