Фамилия Дончи — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В русском языке она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, что сразу подсказывает: корни, скорее всего, иноязычные. Наиболее вероятная версия — южнославянская, конкретно сербская или хорватская. В этих языках фамилии на -ич (Дончич) встречаются сплошь и рядом, а Дончи — это либо сокращённый вариант, либо диалектная форма, либо фамилия, записанная при переселении без конечного «ч».

Основа «Дон» может быть производной от имени Дон или Донко, которые в свою очередь — уменьшительные от Доминик (через Доминко). В католических регионах Балкан имя Доминик было распространено, и от него легко возникали прозвища и фамилии. Альтернативная, но менее убедительная версия — связь с итальянским словом «don» (господин, дон), которое могло стать прозвищем для уважаемого человека или священника. Однако для Балкан итальянское влияние точечное, а славянская модель словообразования надёжнее.

В России и странах бывшего СССР фамилия Дончи встречается в основном у потомков переселенцев с Балкан или у тех, чьи предки получили фамилию при переписи уже в советское время, когда исходную форму упростили на слух. Географически единичные носители зафиксированы на юге России, в Краснодарском крае и в Крыму, куда в XIX–XX веках переселялись сербы и болгары.

Разбор суффикса здесь даёт ключ: окончание -и (а не -ич) — это либо результат адаптации в русской среде, где «ч» отпало для простоты произношения, либо западноукраинская или польская огласовка, где фамилии на -и тоже встречаются, но реже. Если ваш предок был Дончичем, то его род восходит к человеку по имени Донко, то есть «маленькому Доминику». Если же фамилия исконно звучала как Дончи, то это могло быть прозвище от глагола «донити» (кормить грудью) в некоторых говорах, но эта версия экзотична и не подкреплена массовыми данными.

Однозначного ответа о сословии нет: носители фамилии Дончи в исторических документах не выделяются как дворяне или купцы, скорее всего, это крестьянские или ремесленные роды. Сравните с однокоренными Дончич, Дончо, Донков — все они ведут к одному корню, но Дончи стоит особняком как наиболее редкая и сокращённая форма.