Фамилия Дондо — редкий случай, когда географический отпечаток почти наверняка перевешивает все остальные версии. Скорее всего, её основа — не русское прозвище и не крестильное имя, а название реки Дон. Модель образования здесь нестандартная: не привычное «Донов» или «Донской», а усечённая форма с конечным -о, что типично для украинской и южнорусской ономастики. В украинском языке фамилии на -о (Ткачо, Ковалё, Дондо) — это патронимы, застывшие в звательном падеже или образованные от прозвищ с помощью суффикса -о. В случае с Дондо основа «Дон-» могла получить суффикс -д-, который в южнославянских и украинских говорах иногда прибавляется к корню для образования новых форм (сравните: Донда, Дондик). То есть Дондо — это «донской человек», «житель с Дона».

Менее вероятно, но возможно, что фамилия восходит к диалектному слову «донда» — в некоторых русских говорах так называли нерасторопного, медлительного человека. Однако такое прозвище не зафиксировано в крупных ономастических словарях (например, у Веселовского или Никонова), и встречается оно крайне локально. Поэтому версия с гидронимом Дон — основная.

Фамилия Дондо практически не встречается в центральной России. Её ареал — юг России (Ростовская область, Краснодарский край) и восток Украины. Это прямо указывает на происхождение предка из казачьих областей или из тех мест, где река Дон играла роль главного географического и культурного маркера. В таком контексте фамилия Дондо — не столько родовое имя, сколько прозвище-указатель: «донской казак» или «выходец с Дона». По сути, это аналог фамилии Донской, но в более архаичной, диалектной форме.

С точки зрения социального статуса, предки носителей фамилии Дондо с высокой вероятностью относились к казачеству или к крестьянам, жившим на донских землях. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В дореволюционных метрических книгах Дондо встречается среди мещан и казаков станиц Войска Донского. Фамилия не получила широкого распространения, осталась локальной — и именно это делает её ценным маркером для генеалогического поиска: если вы носите фамилию Дондо, ваши корни почти наверняка уходят в донские степи.