Фамилия Дондуа — редкий случай, когда географический и языковой след прослеживается почти без споров. Она явно восходит к грузинскому или, шире, западнокавказскому ареалу. Основа фамилии — «донду» или «донда», что в мегрельском и некоторых других картвельских языках может означать «тростник» или «камыш». Такое прозвище могли дать человеку, жившему у заросшего камышом водоема, или, что реже, тому, кто занимался плетением из тростника. Суффикс -уа — типичный для мегрельских фамилий (сравните: Чантурия, Думбадзе, но в мегрельском часто встречается именно окончание -уа). Он указывает на принадлежность к роду, на происхождение от конкретного предка.

В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, грузинские модели не закрепляют сословную принадлежность так жестко. Дондуа мог быть и крестьянином, и князем — в Грузии фамилии на -уа встречаются у разных слоев, хотя в Мегрелии они особенно характерны для знатных родов. Однако без дополнительных генеалогических данных утверждать, что все носители фамилии — дворяне, нельзя. Скорее всего, фамилия закрепилась в Западной Грузии, в регионе Самегрело.

В русском языке фамилия склоняется как существительное женского рода (Дондуа, Дондуи, Дондуе), хотя носитель может быть мужчиной. Встречается вариант написания с одной «н» (Дондуа) или с удвоенной (Дондуа), но исторически более верна форма с одной «н», так как в грузинском оригинале двойных согласных в этом корне нет. Если вы ищете свои корни, стоит проверить метрические книги Кутаисской губернии или записи о переселенцах в центральные губернии России — многие грузинские фамилии «оседали» в Москве и Санкт-Петербурге в XIX–XX веках.