Фамилия Донцов происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Донцов имеет в своей основе название реки Дон. Видимо, предок Донцевых жил на берегу этой реки, возможно, был донским казаком. Таким образом, эта фамилия может указывать не только на место рождения предка, но и на род его деятельности. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Донец, со временем получил фамилию Донцов. О точном месте и времени возникновения фамилии Донцов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Донцов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.