Фамилия Донюкова — редкий пример, где географическая привязка оказывается надёжнее, чем разбор по стандартным суффиксам. Основа «Донюк» почти наверняка указывает на Дон — реку или регион. В русских фамилиях суффикс -юк характерен для западнорусских и украинских земель, где он обозначал принадлежность или уменьшительность: «донюк» — человек с Дона, донской казак или выходец с берегов Дона. Модель образования проста: прозвище по месту жительства + патронимический суффикс -ов, превращающий «Донюк» в «Донюков» (чей? — сын Донюка). Женская форма Донюкова закрепилась в документах как вариант от мужской фамилии.

Менее вероятна, но возможна версия от личного имени Донат или его просторечной формы Доня. В этом случае суффикс -юк выполнял бы уменьшительно-ласкательную роль: Доня → Донюк (маленький Доня) → Донюков. Однако такая цепочка встречается реже, и для неё нет массовых параллелей в фамилиях от канонических имён. Словарь Б. Унбегауна «Русские фамилии» подтверждает, что суффикс -юк в основном закреплён за географическими и профессиональными прозвищами, а не за крестильными именами.

Фамилия не относится к числу дворянских или старинных боярских — её носители, скорее всего, происходили из казачьих или крестьянских семей южных губерний России (Воронежская, Ростовская области, Ставрополье). В XIX веке фамилия Донюков фиксировалась в метрических книгах Области Войска Донского, что косвенно подтверждает связь с казачеством. В современной России фамилия редкая, встречается в основном на юге и в центральных регионах, куда мигрировали потомки донских казаков.

Отличительная деталь: написание с буквой «ю» после «н» (Донюков, а не Доняков) сохраняет мягкость корня, что характерно для говоров, где «донской» произносили с мягким «н» — «доньской». Эта фонетическая особенность и выделяет фамилию среди однокоренных (Донцов, Донской, Донских), делая её более локальной и говорящей о конкретном говоре предков.