Фамилия Доненко относится к распространенному типу украино-белорусских фамилий и образована от крестильного имени Доня. Доня - это производная форма одного из мужских крестильных имен: Авдон (древнееврейское, «слуга, служитель, раб»), Донат (латинское, «подаренный») или Даниил (древнееврейское, «Божий суд»). Согласно другой, менее вероятной гипотезе, фамилия Доненко восходит к гидрониму Дон – река, протекающая в Европейской части России. Исходя из этого, можно предположить, что предок Доненко родился или жил на одном из берегов Дона, возможно, был донским казаком. Поэтому Доненко буквально понималось как «сын Дони».