Фамилия Донов имеет в своей основе название реки Дон. Видимо, предок Доновых жил на берегу этой реки, возможно, был донским казаком. Таким образом, эта фамилия может указывать не только на место рождения предка, но и на род его деятельности. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Дон, со временем получил фамилию Донов. Скорее всего, прозвище Дон восходит к коми-пермяцкому слову «дон», имеющему несколько значений: «цена, стоимость, плата, вознаграждение», «калёный, раскалённый» и «чистый, прозрачный». Вероятно, так могли называть удачливого торговца, человека с рыжими волосами, либо того, кто жил на берегу чистой реки или ручья. Однако нельзя исключить, что фамилия Донов происходит от названия реки Дон. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Дон, со временем получил фамилию Донов.