Фамилия Донов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Скорее всего, прозвище Дон восходит к коми-пермяцкому слову «дон», имеющему несколько значений: «цена, стоимость, плата, вознаграждение», «калёный, раскалённый» и «чистый, прозрачный». Вероятно, так могли называть удачливого торговца, человека с рыжими волосами, либо того, кто жил на берегу чистой реки или ручья. Однако нельзя исключить, что фамилия Донов происходит от названия реки Дон. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Дон, со временем получил фамилию Донов. О точном месте и времени возникновения фамилии Донов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Донов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.