Фамилия Дородный — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, в чистой форме прилагательного. Обычно такие фамилии застывали в родительном падеже множественного числа (Дородных) или обрастали суффиксами -ов/-ев (Дороднов). Но здесь мы видим полную форму мужского рода, что характерно для украинской и белорусской традиции, а также для южнорусских говоров. В современной России носители фамилии Дородный встречаются в основном на юге — в Краснодарском крае, Ростовской области, на Кубани, что подтверждает эту географическую привязку.

Основа фамилии — древнерусское слово «дородный», которое означало не просто «полный» или «толстый», а «видный», «статный», «крепкого телосложения», «рослый». В старину дородность считалась признаком здоровья, силы и благополучия. Крестьянин с такой внешностью был хорошим работником, воин — надежным защитником. Поэтому прозвище Дородный давали не в насмешку, а как характеристику физической мощи и представительности.

Словообразовательная модель проста: суффикс -н- превратил основу «дород» (от «дородье» — сила, здоровье) в прилагательное. Фамилия, по сути, осталась прозвищем-характеристикой, которое закрепилось за одним человеком, а затем перешло к его потомкам. В отличие от фамилий на -ов, которые означали «чей?» (сын Дородного), форма Дородный отвечает на вопрос «какой?» и указывает на самого носителя прозвища.

Стоит различать фамилию Дородный и более распространенную Дороднов. Вторая образована стандартным северорусским способом: от прозвища Дородный через притяжательное прилагательное «Дороднов сын». Дородный — более архаичный вариант, сохранившийся в тех регионах, где фамилии оформлялись позже или под влиянием украинской ономастической модели. В ревизских сказках XVIII–XIX веков такие фамилии часто встречаются как «прозвища» без патронимического суффикса.

Никаких спорных версий или альтернативных корней у фамилии нет. Ни с каким ремеслом или названием животного она не связана. Всё прозрачно: перед нами прямое указание на внешность предка — крупного, статного человека, которого в округе знали как Дородного.