Фамилию Довгановская чаще всего объясняют через украинское слово «довгий» — длинный. Прозвище Довган давали очень высокому человеку. Это одна из самых прямых и распространённых моделей в восточнославянской антропонимии: внешний признак ложился в основу прозвища, которое затем закреплялось за родом.

Словообразовательная цепочка здесь двухступенчатая. Сначала от прозвища Довган образовали фамилию Довганов (с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «сын Довгана»). Затем от неё возникла фамилия Довгановский — уже с суффиксом -ский, который в данном случае выполняет роль отчества второго порядка. То есть Довгановский — это буквально «сын Довганова, внук Довгана». Такая модель характерна для украинской и польской ономастики, где суффикс -ский часто добавляли к уже существующим фамилиям на -ов, подчёркивая благородное или шляхетское происхождение.

В исторических документах известен Митрофан Довгановский, преподававший пиитику в Киевской академии в 1736–1737 годах. Это раннее упоминание подтверждает бытование фамилии среди образованного духовенства на территории современной Украины. Факт сам по себе не говорит о том, что все носители фамилии происходят из этой среды, но указывает на регион, где фамилия закрепилась раньше всего.

Форма Довгановская — женский вариант, который в русской и украинской традиции образуется простой заменой окончания. Она не меняет ни смысла, ни происхождения фамилии, а лишь указывает на пол носителя.