Фамилия Довгановский — это не просто паспортная запись, а наследственное прозвище, которое прошло через два поколения, прежде чем закрепиться в роду. В её основе лежит украинское прилагательное «довгий» — «длинный». От него образовали прозвище Довган, которое в старину давали очень высокому, долговязому человеку. Сейчас бы сказали «длинный», а тогда для обозначения роста использовали именно этот корень.

Сама фамилия Довгановский — это отчество второго порядка. Сначала был Довган. Его сына могли записать как Довганов (чей? — Довганов). А вот внук Довгана, то есть сын Довганова, уже получал фамилию Довгановский. Суффикс -ский указывает на принадлежность, причём не столько на родство, сколько на «выходца из семьи» — это типичная модель для украинских и польских фамилий, которая позже закрепилась и в русской традиции.

Интересно, что фамилия не выдумана в кабинете — она встречается в реальных исторических документах. В Киевской академии за 1736–1737 годы упоминается учитель пиитики (стихосложения) Митрофан Довгановский. Это говорит о том, что носители фамилии уже в XVIII веке были людьми грамотными, причём не из простых крестьян, а из среды духовенства или казачьей старшины, где ценили образование.

В отличие от фамилий на -ов, которые просто обозначали сына (Иван — Иванов), форма на -ский в правобережной Украине и на юге России часто указывала на более высокий социальный статус. Поэтому Довгановские могли быть не просто потомками высокого человека, а выходцами из семьи, которая имела определённое положение в обществе. Само прозвище Довган — не редкость, оно легло в основу многих фамилий (Довгаль, Довгалюк, Довганенко), но именно Довгановский сохранил в себе «двойную» память: и о внешности предка, и о его сыне, который первым перешёл на фамильное имя.