Фамилия Довганыч — редкий случай, когда географический и языковой след виден почти сразу. Её основа — украинское или белорусское слово «довгий» (длинный). В отличие от более привычных русских фамилий на -ов или -ин, здесь работает западнорусская модель образования: суффикс -ыч (-ич) указывает на отчество или прозвище по отцу. То есть Довганыч — это буквально «сын Довгана» или «сын Длинного».

Корень «довг-» (долг-, длинн-) в прозвищах восточных славян обычно относился к росту человека. «Довгань» или «Довгаль» — так могли назвать высокого, долговязого парня. В украинских говорах у слова «довгий» есть и переносное значение: медлительный, тягучий человек, но для фамилии первичнее, скорее, внешний признак. Суффикс -ань в основе «Довгань» — типичный для украинских прозвищ (сравните: Головань, Бородай).

Сама фамилия Довганыч — патроним, образованный от этого прозвища. Такая форма (на -ич) характерна для украинской и белорусской традиции, где отчества становились фамилиями без дополнительных суффиксов. В русском языке аналогичная модель дала бы фамилию Довганов. А вот Довганыч — это «чистый» отчественный вариант, который закрепился как фамилия, минуя стадию притяжательного прилагательного.

Встречается фамилия в основном на западе Украины, в частности в Тернопольской и Львовской областях, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В России она редка, и её носители, скорее всего, имеют украинские или белорусские корни.

Если сравнивать с однокоренными: Довгаль, Довганюк, Довгаленко — все они идут от того же «довгий», но различаются суффиксами. Довганыч стоит особняком: он архаичнее по форме и ближе к древней отчественной системе, где суффикс -ич был признаком уважения или старшинства (как в княжеских отчествах). В крестьянской среде такая модель тоже бытовала, но реже.