Фамилия Драпеко — редкий пример украинской фамилии, образованной от прозвища, которое могло возникнуть из совершенно разных сфер жизни. Словообразовательная модель проста: суффикс -ко (в украинской традиции он указывает на уменьшительность или принадлежность, а часто и просто оформляет прозвище в фамилию) прикрепили к основе «драпе-». А вот что эта основа означала — вопрос открытый.

Первая версия, подкреплённая диалектной лексикой, отсылает к собирателю трав. В тамбовских говорах есть слово «драпьян» — так называют растение из рода мордвинника. Если прозвище Драпека закрепилось за человеком, который знал толк в травах, собирал их или лечил, то фамилия получила «растительное» происхождение. Вторая гипотеза ведёт к глаголу «драпировать». Здесь прозвище мог получить живописец, искусный в изображении складок одежды, или портной, мастерски укладывающий ткань. В обоих случаях прозвище описывало конкретное умение человека, а не его внешность или характер.

Фамилия Драпеко нечастотна и географически привязана в основном к южнорусским и украинским регионам. Её родственники по корню — Драп, Драпкин, Драпьев — но суффикс -ко выдаёт именно украинскую модель образования. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые чаще указывали на отца (чей сын), фамилии на -ко фиксировали самого носителя прозвища. Поэтому Драпеко — это не «внук Драпеки», а сам Драпека, человек, которого так окрестили за дело.