Фамилия Дроненко — характерный пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVI–XVII веках закрепилась в Поднепровье и постепенно распространилась на другие земли. В буквальном смысле Дроненко — это «сын Дрони», а сама основа Дроня — одна из множества народных форм крестильного имени Андрон.

Имя Андрон — краткая версия канонического Андроник, которое пришло из греческого языка и означало «мужественный», «победитель». В бытовой речи имя быстро обрастало уменьшительными и обиходными вариантами: Дрон, Дронка, Дроша, Дрондя, Дроняй и, наконец, Дроня. Именно последняя форма и легла в основу фамилии.

Суффикс -енко в украинской ономастике выполнял роль патронимического показателя: он указывал на происхождение от отца, то есть на прямую сыновью связь. Если в русских землях фамилии чаще оформлялись суффиксами -ов/-ев (Дронов), то в украинской традиции победила модель на -енко. Поэтому Дроненко — не просто вариант, а фамилия, за которой стоит чёткая региональная и языковая история.

Интересно, что Дроня могло быть не только производным от Андрона. В южнорусских и украинских говорах слово «дроня» иногда употребляли как прозвище — его давали медлительному, вялому или угрюмому человеку. Однако для фамилии Дроненко эта версия менее вероятна: имя Андрон было широко распространено, а прозвищное значение «дроня» — локально и не закрепилось в массовой антропонимии.

Встречается Дроненко преимущественно в центральных и восточных областях Украины — на Полтавщине, Черкащине, Сумщине. Это типичная фамилия казацко-крестьянского круга, без дворянских корней, но с глубокой народной основой.