Фамилия Дрыгун — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища по характерному движению или поведению. Основа здесь — глагол «дрыгать», то есть совершать резкие, отрывистые движения, дёргаться. Человек, которого в старину прозвали Дрыгуном, мог быть суетливым, непоседливым, иметь нервную походку или, наоборот, обладать манерой дёргать ногой или руками во время разговора. Такие прозвища давали очень метко, и они быстро закреплялись за конкретным человеком.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ун образует имя деятеля от глагольной основы (ср. бегун, крикун, ворчун). В данном случае «дрыг» — корень, «ун» — суффикс, указывающий на носителя действия. Фамилия оформлена нулевым окончанием, что характерно для многих русских фамилий, особенно тех, что изначально бытовали в форме прозвища (Дрыгун, а не Дрыгунов). Это указывает на относительно позднее закрепление фамилии или на то, что её носители могли быть из тех слоёв, где фамилии долго оставались без патронимического суффикса (например, в казачьей или крестьянской среде).

Интересно, что фамилия Дрыгун имеет и более конкретное, ремесленное значение. В некоторых говорах «дрыгуном» называли того, кто занимался выделкой кож или шкур, совершая определённые резкие движения (например, «дрыгание» кожи при её обработке). Эта версия менее известна, но вполне правдоподобна, особенно если учесть, что в русских диалектах существовали слова «дрыг» (тряска, дрожь) и «дрыгать» (трясти, взбалтывать). Таким образом, предок мог быть не просто «дёрганым» человеком, а мастером, чья работа требовала специфических движений.

Среди однокоренных фамилий — Дрыгалов, Дрыгин, Дрыжов. Дрыгун стоит особняком благодаря своему «прозвищному» суффиксу, который делает фамилию более живой и образной. Географически фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, а также в Беларуси и на Украине, где глагол «дрыгаць» также широко распространён. При этом в украинском языке слово «дригун» могло означать ещё и «танцор» (от «дригати» — танцевать, приплясывать), что добавляет фамилии неожиданный положительный оттенок: предок мог быть не просто непоседой, а плясуном и весельчаком.