Фамилия Дрынчев — одна из тех редких русских фамилий, чья основа вызывает удивление и сразу же рождает ассоциации. Слово «дрын» в русском языке — это не просто палка, а грубая, толстая дубина или жердь, часто с оттенком пренебрежения. Однако, как это часто бывает с прозвищами, за внешней грубостью может скрываться не столько характер, сколько профессия или физическая особенность предка.

Словообразовательная модель фамилии прозрачна: основа «дрын-» плюс суффикс «-ев», указывающий на принадлежность («чей?»). Это типичный патроним (отчество) или, точнее, фамилия, образованная от прозвища отца. Человек по прозвищу Дрын — и его сын, внук или потомок стали Дрынчевыми. Суффикс «-ев» здесь стоит после твердого согласного, что характерно для центральных и южных регионов России, а также для украинского влияния (в отличие от северного «-ов»).

Кем же мог быть тот самый Дрын? Самая прямая версия — прозвище дали высокому, худощавому и нескладному человеку, которого сравнивали с жердью. Такие прозвища в XV–XVII веках были распространены и не несли в себе злого умысла, а скорее служили меткой характеристикой внешности. Вторая, не менее вероятная версия — прозвище по роду занятий. «Дрыном» могли прозвать сторожа, который ходил с дубиной, или человека, который изготавливал и продавал жерди, колья, оглобли. В говорах слово «дрын» могло означать и «дурак», но в контексте фамилии это значение встречается реже, так как прозвища с негативной характеристикой обычно не давали «в лицо», а использовали в быту.

С географической точки зрения фамилия Дрынчев, скорее всего, имеет южнорусские или украинские корни. Подтверждением тому служит не только суффикс «-ев», но и наличие однокоренных фамилий в украинской ономастике (Дрын, Дрынченко). В центральных губерниях России, особенно в Тульской, Рязанской, Курской областях, слово «дрын» было в ходу, и там вполне могла возникнуть эта фамилия.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Дрынов, Дрындин, Дрынкин) показывает, что Дрынчев стоит несколько особняком. Если Дрынов — это, скорее, «сын Дрына» в северном варианте, то форма на «-чев» (от «Дрынч») может указывать на то, что прозвище было не просто «Дрын», а «Дрынч» — возможно, уменьшительная или уничижительная форма, или же результат диалектного произношения (например, «дрынч» как «дрын» в местном говоре). В любом случае, фамилия эта редкая, и её носители могут с уверенностью говорить, что их предок был человеком заметным — либо ростом, либо делом.