Фамилия Дубар — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного для русских фамилий суффикса -ов или -ин, а окончание -ар сразу указывает на иной путь образования.

Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из польского, украинского или белорусского языков. В этих языках суффикс -ар (или -аж) часто обозначал лицо по роду занятий: например, дубар могло означать «дубильщик» — человек, который обрабатывал кожу, используя кору дуба (так называемое «дубление»). Это ремесло было широко распространено, а прозвище мастера легко закреплялось за его потомками.

Есть и другая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование. На юго-западе России и в Беларуси «дубарём» могли называть лесника или человека, живущего в дубраве. В этом случае прозвище носило топонимический или бытовой характер: «живущий среди дубов» или «крепкий, как дуб». Однако профессиональная версия (дубильщик) выглядит убедительнее, потому что для прозвищ по месту жительства чаще использовали суффиксы -ский или -ич.

Фамилия Дубар могла возникнуть и как усечённая форма от более длинных фамилий вроде Дубарев или Дубаровский, но в таком случае она должна была пройти долгий путь бытования в среде, где окончания часто отсекались (например, в казачьей или крестьянской среде). Тем не менее, самостоятельное прозвище Дубар — основание более прямое.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России: её можно встретить в Брянской, Смоленской, Курской областях, а также на Украине и в Беларуси. В центральных и северных регионах России она почти не встречается, что подтверждает её западнославянские или южнорусские корни.

Что касается сословной принадлежности, то однозначного ответа нет. Дубильщик — ремесло не самое престижное, но и не низкое; такие фамилии могли носить как посадские люди, так и крестьяне, работавшие на кожевенных мануфактурах. В дворянской среде фамилия Дубар не фиксируется, что тоже косвенно указывает на её простонародное происхождение.