Фамилия Дубашовы — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за свойство характера, закрепилось за его родом. В основе фамилии лежит прозвище Дубаш, которое напрямую связано с нарицательным «дуб». Смысл этого прозвища не был обидным: в смоленских говорах, например, «Дубом» или «Дубашом» называли человека честного, надёжного и непоколебимого, как само дерево. Такое прозвище было почётным, указывая на твёрдость духа и верность слову.

Фамилия образована по классической русской модели: к прозвищу Дубаш добавили патронимический суффикс -ов, который буквально означает «чей?» — то есть сын, потомок Дубаша. Со временем форма «Дубашов» закрепилась и стала передаваться по наследству уже как фамилия. Интересно, что в основе могло лежать не только прозвище, но и производная форма от имени Добрыня или Доброслав: в древнерусском языке существовало слово «дубас» (красивый, добрый), которое в народной речи могло перейти в «дубаш». Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, учитывая, что многие древние имена и прозвища со временем меняли звучание.

О точном месте и времени возникновения фамилии Дубашовы говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Однако ясно, что фамилия эта — не книжного, а живого, народного происхождения. Она могла возникнуть в разных регионах независимо: там, где в ходу были смоленские говоры, или там, где прозвище давали по внешнему сходству с дубом — коренастому, крепкому человеку. В отличие от фамилий, образованных от церковных имён (Иванов, Петров), Дубашовы несут в себе отпечаток языческой, дохристианской традиции прозвищ, что делает её ценным памятником народной культуры и славянской ономастики.