Фамилия Дубатолкин — редкая и звучная, её происхождение не лежит на поверхности, и это как раз тот случай, когда словообразовательная модель даёт ключ быстрее, чем поиск прямого значения корня.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ин. В русских фамилиях он указывает на принадлежность: «чей сын?» или «чей работник?» — Дубатолкин. Значит, в основе лежит прозвище Дубатолка. Это не имя и не географическое название, а именно прозвище, причём составное. Разбираем его на части: «дуб» и «толка». «Дуб» в народной речи — символ крепости, прочности, а также неотёсанности или упрямства (сравните: «дубина стоеросовая»). «Толка» здесь — не современное «толкать», а одна из форм глагола «толочь» или «толкать» в значении «бить, колотить, дробить».

Самая правдоподобная версия: Дубатолка — это прозвище сильного, грубоватого человека, который «толчёт дубы», то есть работает с твёрдой древесиной, возможно, лесоруб, плотник или бондарь, который дробил дубовую кору для дубления кож. В русских говорах слово «толка» могло означать и орудие для толчения — например, пест или колотушку. Тогда «дубатолка» — это либо человек, работающий таким орудием, либо сама колотушка для дуба (что маловероятно как личное прозвище).

Вторая, менее вероятная версия, — связь с диалектным глаголом «дубасить» (бить, колотить). В этом случае «дубатолка» могло означать драчуна, задиру. Однако суффикс -толк- здесь не характерен для русских глагольных образований (обычно «дубасила», «дубак»), поэтому версия с ремеслом выглядит убедительнее.

Фамилия характерна для северных и центральных областей России, где дубовые леса встречались реже, но обработка дуба ценилась. Встречаются варианты написания: Дуботолкин (с «о» в первом слоге под влиянием аканья) и Дубатолков (с суффиксом -ов, что указывает на иную модель — от отчества по отцу). В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямого упоминания «Дубатолкина» нет, но модель «основа-глагол + суффикс -ин» для прозвищ по занятию — классическая, сравните: Колесников, Плотников, Кузнецов. Дубатолкин стоит в одном ряду с фамилиями вроде Дуботолков или Дубакин, но выделяется редкой внутренней формой.

Таким образом, предок носителя фамилии Дубатолкин, скорее всего, был ремесленником, имевшим дело с дубом — либо рубил его, либо обрабатывал, либо использовал кору. Фамилия — живое напоминание о конкретном, не самом распространённом, но точном занятии.