Фамилия Дучина — один из тех случаев, когда ответ лежит на поверхности, но не единственный. Чаще всего её объясняют через слово «душа», и это логично: в основе лежит украинское или южнорусское прозвище Душа, а уменьшительная форма Дучка или Дучина указывала на человека кроткого, душевного или, наоборот, «души не чаявшего» в ком-то. Модель образования проста: суффикс -ин, типичный для русских фамилий, указывает на принадлежность («чей?» — сын Дучины). Так что первый и самый очевидный вариант — фамилия по прозвищу, данному за мягкий нрав или задушевность.

Однако есть и второй, менее романтичный, но не менее вероятный корень. В южных и западных говорах «дубина» — не только толстая палка, но и прозвище для человека простоватого, упрямого или грубого. Уменьшительная форма «дучина» могла означать «маленькая дубина» — то есть прозвище, данное с иронией или насмешкой, но со временем ставшее фамилией. В пользу этой версии говорит то, что в старых документах фамилия Дучина встречается на Украине и в Белоруссии, где слово «дубина» в прозвищах было распространено шире, чем в северной России.

Словообразовательно фамилия необычна тем, что суффикс -ин здесь присоединяется к основе на -а, что характерно для украинской и белорусской традиции, где фамилии на -а часто переходили в русские формы без изменения. В русской ономастике подобные фамилии (Дубина, Дубинин, Дубин) встречаются чаще, но Дучина — более редкий вариант, сохранивший именно уменьшительный оттенок. Географически фамилия тяготеет к юго-западу: Черниговская, Киевская, Могилёвская губернии, а также к смежным областям России — Брянской, Смоленской, Курской.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Дучина стоит ближе к Дубинину (отчество от «Дубина»), чем к Душину (от «душа»). Но точную этимологию для каждой конкретной семьи можно установить только по архивным записям — прозвища часто зависели от местного говора и характера первого носителя.