Фамилия Дугаржапов — редкий пример бурятского происхождения, который не вписывается в привычную схему русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Её основа и суффикс сразу указывают на восточные корни, а точнее — на монгольский и бурятский языки.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована от личного имени Дугаржап, которое, в свою очередь, состоит из двух частей: «Дугар» и «жап». Первый элемент «Дугар» восходит к санскритскому «дагба» (даг — «свет, сияние») — это тибетское заимствование, распространённое в буддийской культуре. Второй элемент «жап» — тибетское «скиёб» (защита, покровительство). Таким образом, имя Дугаржап можно перевести как «защищённый светом» или «сияющий защитник». Такие имена — типичные ламаистские антропонимы, которые давали в Бурятии, Калмыкии и Монголии. Окончание -ов — это уже русский патронимический суффикс, который добавили при адаптации фамилии в документах Российской империи. По сути, Дугаржапов означает «сын Дугаржапа».

География бытования фамилии почти полностью совпадает с территорией расселения бурят: Бурятия (особенно Иволгинский, Заиграевский, Кижингинский районы), Забайкальский край, Иркутская область. Встречается она и у агинских бурят. За пределами этих регионов фамилия крайне редка и, скорее всего, принадлежит потомкам переселенцев.

Кем могли быть предки? Носитель имени Дугаржап — почти наверняка человек, родившийся в буддийской семье, где имя выбирали по тибетскому календарю или по совету ламы. Никакого сословного подтекста у этой фамилии нет: её могли носить и простые скотоводы, и представители родовой знати. В бурятской традиции фамилии (обог, ясун) часто не фиксировались в современном виде до XX века, поэтому Дугаржапов — это скорее результат паспортизации 1920–1930-х годов, когда отчество превратили в наследственную фамилию.

Спорных версий здесь немного. Иногда пытаются вывести «Дугар» из тюркского «тугар» (родич), но это лингвистически слабая гипотеза: тибетская этимология имени подтверждена и словарями бурятских имён, и практикой имянаречения. Единственное, что стоит оговорить: в разных диалектах возможны варианты написания — Дугаржап, Дугар-Жап, Дугоржап, но все они сводятся к одному корню.

Уникальность фамилии — в её суффиксальной модели. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, где -ов присоединяется к славянским основам, здесь он наложен на тибетско-монгольское имя. Это яркий пример того, как имперская бюрократия «обрусевала» инородные антропонимы, оставляя при этом их смысл почти нетронутым.