Фамилия Дуканич звучит нехарактерно для русского уха — и неспроста. Её выдают два признака: суффикс -ич и основа Дукан-. В русской традиции фамилии на -ич (вроде Иванович, Степаныч) закрепились как отчества, но как наследственные фамилии они редки. Зато в белорусской, польской, украинской, а особенно — в сербской, хорватской и черногорской среде суффикс -ич — один из главных фамильных формантов. Он означает «сын» или «потомок». Поэтому носитель фамилии Дуканич, скорее всего, имеет южнославянские (балканские) корни, хотя фамилия встречается и у восточных славян, куда могла попасть с переселенцами или в результате миграций.

Основа Дукан- ведёт к прозвищу или личному имени. Самая прямая версия: «дукан» — это искажённое турецкое dükkân (лавка, магазин). В языках Балкан, испытавших сильное османское влияние, это слово закрепилось в значении «торговец» или «владелец лавки». Прозвище Дукан могли дать человеку, который держал лавку, торговал или просто был прижимистым и «лавочным» по характеру. В сербскохорватском есть и фамилия Дуканович — та же модель, только с более полным суффиксом. Встречается и вариант Дуканчич — с дополнительным уменьшительным суффиксом.

Менее вероятная, но возможная версия: Дукан — вариант личного имени Дуко, Дукан, которое могло быть сокращением от славянского имени Дукослав или от греческого Дука (вождь, герцог). В Средневековье на Балканах титул «дука» (от лат. dux) носили военачальники. Но как прозвище, связанное с торговлей, встречается гораздо чаще и логичнее.

В написании фамилии есть тонкость: ударение, скорее всего, падает на первый слог — Дуканич. В русской среде фамилию могли переозвучить, сместив ударение на второй слог, но исходный вариант — именно с ударным Ду-. Встречается и вариант Дуканович — с тем же корнем, но с более архаичным суффиксом.

Сословно фамилия не элитарная: она не от княжеского или боярского рода, а от ремесла или прозвища простого человека. Носители Дуканич — потомки тех, кого в своё время прозвали «лавочником» или «торгашом», причём прозвище это, вероятно, было нейтральным или даже уважительным — владелец своего дела.