Фамилия Дулатова — женская форма фамилии Дулатов, типичная для русского языка, где суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). В основе фамилии лежит мужское личное имя Дулат, а его происхождение — предмет спора ономастов, в котором сталкиваются тюркские и монгольские корни.

Наиболее убедительная гипотеза связывает имя Дулат с арабско-тюркским словом «давлет» (богатство, государство, держава). В этом случае имя Дулат — фонетический вариант имени Девлет, которое было широко распространено у народов, исповедующих ислам. Имя давали с пожеланием достатка и процветания, либо как часть сложных теофорных имен (например, Девлет-Гирей). Таким образом, предок носительницы фамилии мог быть назван в честь этого понятия.

Вторая версия, более редкая, отсылает к названию древнего монголо-тюркского племени дулат. Это племя известно по истории: его упоминают в связи с Индией, а в казахском шежире (родословной) племя дулат входит в состав Старшего жуза. Если принять эту версию, то прозвище Дулат мог получить человек, принадлежавший к этому роду, либо выходец из тех мест, где дулаты кочевали.

С точки зрения словообразования, фамилия Дулатова — это типичная русская патронимическая модель. Суффикс -ов присоединился к основе Дулат, и фамилия закрепилась в русской среде у потомков, чей предок носил это имя или прозвище. Географически фамилия встречается в регионах с тюркским населением, в Поволжье, на Урале и в Средней Азии, что подтверждает её восточное происхождение. Окончательное установление времени и места возникновения конкретной ветви рода возможно только при углубленных генеалогических изысканиях.