Скорее всего, фамилия Дунькина восходит к женскому имени Авдотья – народному варианту имени Евдокия, которое в переводе с греческого означает «превосходная, милая». В основу фамилии легла уменьшительная форма этого имени, которая звучала как Дуня, Дунька. Однако не исключено, что фамилия Дунькина ведет свое начало от прозвища Дуня, Дунька – так в старину называли дыню. Возможно, Дунькой называли хозяина бахчи или того, кто продавал дыни на рынке. В результате, потомок женщины, обладающей именем Дунька, со временем получил фамилию Дунькина. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Дунькиных можно лишь на основании генеалогических исследований.