Фамилия Дунькова — женская форма, а её мужской вариант — Дуньков. В основе лежит прозвище или имя Дунько. С какой версии начать — решать вам, но обе имеют право на существование.

Первая версия связывает Дунько с нарицательным «дунька» — так на юге России и на Украине называли дыню. Если это так, то прозвище могло указывать на занятие человека: выращивание или торговля бахчевыми. Тогда фамилия относится к «профессиональным» именованиям, хоть и не самым очевидным.

Вторая версия — антропонимическая. Дунько могло быть производной формой от женского крестильного имени Евдокия (в переводе с древнегреческого — «благоволение»). Такое уменьшительное имя могли дать мальчику в семье, где мать или бабушку звали Евдокией, или же так в быту называли саму женщину. Со временем прозвище Дунько закрепилось за человеком и легло в основу фамилии.

Суффикс -ов- в фамилии Дуньков указывает на типичную восточнославянскую модель образования: так называли потомка — «чей?» — Дуньков сын, то есть сын Дунько. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, что подтверждает связь с диалектным словом «дунька».

Какая из версий правдоподобнее? Обе возможны, но прозвищная (от названия дыни) встречается реже, а значит, делает фамилию более уникальной. Имя Евдокия было широко распространено, и его производные давали множество фамилий — от Дунькина до Авдотьина. Так что случай Дунькова может быть как раз тем, где за бытовым прозвищем стоит не ремесло, а имя.

В любом случае, фамилия Дунькова — не проходной вариант, а памятник живой народной речи, где и дыня, и Евдокия могли дать одно и то же прозвище.