Фамилия Дураник образована от мирского имени Дураня. На первый взгляд такое имя звучит обидно, но в древнерусской традиции за ним стояла совсем другая логика. Родители нарекали ребёнка «плохим», «некрасивым» или «глупым» именем как оберег: считалось, что злые силы не позарятся на того, кого уже назвали Дураней. Так имя должно было защитить мальчика, а на деле — пожелать ему обратных качеств: ума, красоты и здоровья.

Мирское имя Дураня — это сокращение от более развёрнутых прозвищ вроде Дурак или Дурыня. В древности такие имена были обычным делом, и их не воспринимали как ругательство. Со временем имя закрепилось за человеком, а его потомки получили фамилию с суффиксом -ик. Этот суффикс имеет уменьшительное значение и указывает на возможное украинское или белорусское происхождение фамилии. В русской традиции чаще использовали бы суффиксы -ов или -ин, а -ик — характерная черта западных земель.

Встречается фамилия в основном в западных областях Украины и Беларуси, а также среди переселенцев в Сибири. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии Дураник — в основном крестьяне и мещане, что подтверждает её народное, а не дворянское происхождение. Родственные фамилии — Дураков, Дураковский, Дуранич — имеют ту же смысловую основу, но разное географическое и социальное распространение.

Сегодня фамилия Дураник редкая, но не исчезнувшая. Её носители живут в России, Украине и Беларуси, а также в странах эмиграции. Несмотря на кажущуюся неблагозвучность, фамилия хранит память о древнем обычае охранительных имён — традиции, которая была распространена у многих славянских народов.