Фамилия Дурнавова звучит настолько необычно, что первая мысль — перед нами нечто вроде «дурная вова». Но это ложный след. Ключ к разгадке — ударение и старые русские говоры.

Начнём с конца. Суффикс -ов- указывает на типичную русскую патронимическую модель: фамилия образована от прозвища или имени отца. Форма Дурнавова — женская; мужской вариант — Дурнавов. Основа здесь — «дурнавой» или «дурнава». В диалектах северных и центральных губерний «дурнавой» (от «дурной») означало не обязательно глупого или злого человека. Чаще так называли упрямого, своенравного, нелюдимого — того, кто «не в ладу» с окружающими. В некоторых говорах слово «дурной» имело оттенок «одержимый, бесноватый», но в бытовом прозвище это, скорее всего, просто характеристика характера.

Словообразовательная модель проста: прозвище Дурнавой (мужской род) → притяжательное прилагательное «Дурнавов сын» → фамилия Дурнавов. Суффикс -ав- в основе (дурн-ав-ой) — редкий, но встречающийся в русских прозвищах и фамилиях (сравните: Кривой — Кривавой, Хромой — Хромавой). Он усиливал качество, делал прозвище более экспрессивным.

Версия, что фамилия восходит к тюркскому или иному корню, маловероятна: звуковой облик «дурнав» — чисто славянский, с корнем «дур-» (глупый, плохой) и суффиксом прилагательного. Никакого отношения к имени Вова (Владимир) она не имеет — это случайное созвучие.

Географически фамилия Дурнавов/Дурнавова крайне редка. Встречается в основном в центральных областях России, возможно, с локальным гнездом в Вологодской или Архангельской губерниях — именно там диалектная лексика с «дурнавой» фиксировалась этнографами. Носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими: прозвища такого типа давали в среде, где ценили не родовитость, а меткую характеристику человека.

Если ваш предок носил фамилию Дурнавов, то он был, по всей видимости, человеком с непростым нравом — упрямым, себе на уме. Прозвище не обязательно было обидным: в деревне «дурнавого» могли уважать за стойкость и независимость.