Фамилия Дурня — редкая и звучит необычно. Вопреки первому впечатлению, её корень не обязательно связан с глупостью. Чтобы понять происхождение, нужно смотреть на суффикс и географию.

Скорее всего, это украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища Дурня. Суффикс -я типичен для западнорусских земель и часто указывает на ласкательную или уменьшительную форму. В украинском языке слово «дурня» могло означать не «глупец», а «шалун», «баловник» или даже «человек, который дурит (обманывает) голову». В польском влиянии «durnia» — это «дурак», но с оттенком простофили, а не злого глупца.

Есть и вторая версия, менее очевидная. В некоторых говорах «дурня» называли растение — белену или дурман. Прозвище могли дать знахарю, который собирал такие травы, или человеку с необычным, «одурманивающим» взглядом. Эта гипотеза правдоподобнее, так как фамилии от названий растений встречаются часто, а прямое оскорбительное прозвище редко закреплялось в официальных документах.

Фамилия Дурня почти не встречается в центральной России. Её очаг — западные области: Черниговщина, Гомельщина, Волынь. Там -я в конце фамилии — обычное дело (сравните: Павлюк — Павлюченя, Гриц — Гриценя). Если ваш предок носил такую фамилию, он мог быть крестьянином или казаком из украинского или белорусского села, где прозвище закрепилось за родом ещё в XVII–XVIII веках.

Интересно, что фамилия не перешла в форму Дурнев или Дурнин, как случилось бы в великорусских землях. Это говорит о том, что носители долго сохраняли местный диалект и не ассимилировались с московской традицией образования фамилий.